"Un hombre en la oscuridad", de Paul Auster: una guerra imaginada en Vermont
Reseña de "Un hombre en la oscuridad" (Anagrama, 2009), la novela de Paul Auster en que un viejo insomne inventa una guerra civil en Estados Unidos mientras su familia carga con Irak.
Redacción Soles Digital
Autor: Paul Auster · Editorial: Anagrama · 207 páginas · 2009
"Un hombre en la oscuridad" es una novela del escritor norteamericano Paul Auster, publicada en castellano por Anagrama en 2009, con 207 páginas. La narra August Brill, un crítico retirado, viudo y con una pierna maltrecha por un accidente de auto, que en sus noches de insomnio inventa una historia para no pensar en la suya.
Un Auster de fin de ciclo
Auster, nacido en Nueva Jersey en 1947, se hizo conocido con "La trilogía de Nueva York" y construyó una de las obras más leídas de la literatura norteamericana de su generación, con un público muy fiel en la Argentina. En sus libros de esta etapa se repiten algunas constantes: novelas breves, personajes mayores, la enfermedad, el duelo y la muerte, y un juego con la ficción dentro de la ficción que es casi su firma.
"Un hombre en la oscuridad" responde a ese patrón y por eso, para quien venga siguiendo al autor, tiene algo de terreno conocido.
Dos historias en paralelo
La novela avanza en dos planos. En uno está la casa de Vermont donde Brill vive con su hija, a la que su marido abandonó hace cinco años y que todavía no se recupera, y con su nieta, cuyo novio fue asesinado en Irak. La convivencia entre los tres, hecha de peleas, confesiones y descargas, busca un clima opresivo y doméstico.
En el otro plano está la ficción que Brill se inventa de noche. Un hombre despierta en el fondo de un pozo y, al salir, descubre que Estados Unidos está en guerra civil. Él forma parte de un ejército y tiene una misión: matar al hombre que, al imaginar esa guerra, la hizo realidad. Ese hombre vive en una casa de Vermont y es el propio Brill. La escena del pozo recuerda a "Crónica del pájaro que da cuerda al mundo", de Haruki Murakami.
Lo que funciona y lo que no
La vuelta metaficcional es lo más típicamente austeriano del libro y también lo más interesante: el narrador que inventa una historia en la que él mismo es el blanco. Sin embargo, la idea queda poco desarrollada y se diluye antes de dar todo lo que prometía.
El costado familiar tampoco termina de convencer. La acumulación de desgracias vuelve el drama algo forzado, y el clima asfixiante que la novela persigue no llega a cuajar. Lo más valioso, quizás, es la mirada sobre la guerra de Irak y sobre las empresas privadas que operaban allí, un tema de actualidad cuando se publicó el libro. Se lee como una fábula contra la guerra y una crítica a la política norteamericana en Medio Oriente, aunque esa crítica no gana demasiada fuerza.
Para quién es
Es una novela para lectores fieles de Auster que quieran completar su recorrido por la obra del autor. Quien busque una entrada a su literatura hará mejor en empezar por sus títulos más celebrados. Breve y de lectura ágil, "Un hombre en la oscuridad" queda como un capítulo menor dentro de una obra extensa.